Las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAOs) emergen como una innovación disruptiva en el ámbito legal y corporativo, desafiando los paradigmas tradicionales de estructuras organizativas y gobernanza.

El concepto de DAOs se ha desarrollado significativamente desde sus inicios. Inicialmente concebidas como una forma de automatizar decisiones y operaciones en organizaciones descentralizadas, las DAOs han evolucionado para abarcar una amplia gama de aplicaciones y estructuras. La autonomía (operan mediante decisiones y operaciones codificadas en contratos inteligentes y tecnología blockchain), la descentralización (a diferencia de las estructuras corporativas tradicionales, las DAOs no tienen una jerarquía centralizada) y su transparencia y seguridad son piedras angulares de estas entidades.

Las DAOs se pueden clasificar en varios tipos, cada uno con sus propias características y propósitos específicos:

  1. DAOs de Inversión: Estas DAOs reúnen capital de sus miembros para realizar inversiones colectivas. Ejemplo: «The DAO», conocida por su ambicioso objetivo de democratizar las decisiones de inversión.
  2. DAOs de Protocolo: Se centran en gobernar protocolos de blockchain específicos. Ejemplo: «MakerDAO», que gestiona la stablecoin DAI.
  3. DAOs Colaborativas: Fomentan proyectos colaborativos o servicios descentralizados. Ejemplo: «Aragon», que proporciona una plataforma para crear y administrar DAOs.
  4. DAOs Filantrópicas: Se enfocan en apoyar causas caritativas o sociales. Ejemplo: «Giveth», que conecta donantes con proyectos humanitarios.
  5. DAOs de Coleccionistas: Se especializan en adquirir y administrar colecciones, como arte o NFTs. Ejemplo: «PleasrDAO», conocida por adquirir obras de arte digital significativas.

Las DAOs plantean una variedad de desafíos legales y regulatorios que surgen de su naturaleza descentralizada y autónoma:

  1. Reconocimiento legal y personalidad jurídica: La mayoría de las jurisdicciones no tienen leyes específicas que reconozcan las DAOs como entidades legales. Esto plantea problemas en términos de responsabilidad, gobernanza y capacidad para entablar acciones legales.
  2. Regulación financiera y cumplimiento: En el ámbito de DAOs de inversión, en particular, surge la necesidad de abordar cuestiones de cumplimiento regulatorio, protección al inversor y prevención de fraudes.
  3. Gobernanza y estructura operativa: La estructura descentralizada de las DAOs desafía las normas convencionales de gobernanza corporativa, lo que requiere un enfoque innovador para la toma de decisiones y la resolución de conflictos.

Para integrarse en el sistema legal existente y mitigar algunos de estos desafíos, las DAOs han recurrido a varias estructuras legales, conocidas como «legal wrappers»: (a) sociedades limitadas (LLCs) en Estados Unidos (Wyoming, Delaware, Vermont, Tennessee) o Islas Marshall: permiten a las DAOs operar con una estructura legal reconocida, ofreciendo cierta protección de responsabilidad a sus miembros; (b) fundaciones en jurisdicciones como Suiza o Panamá: proporcionan un marco para que las DAOs persigan objetivos específicos bajo una estructura legal formal; (c) sociedades y cooperativas: estas estructuras ofrecen formas alternativas para que las DAOs se integren en el marco legal existente, permitiendo una cierta flexibilidad en su operación y gobernanza; (d) trust o fideicomiso, populares en jurisdicciones de common law como el Reino Unido, las Islas del Canal, o Singapur.

En nuestro entorno, Malta se ha destacado como un líder en la regulación de tecnologías blockchain y DAOs. La Ley de Arreglos y Servicios de Tecnología Innovadora (ITAS) de Malta, de 2018, es un ejemplo de cómo un marco legal puede ser adaptado para abordar las especificidades de las DAOs. La ITAS de Malta incluye a las DAOs como «Arreglos Tecnológicos Innovadores», ofreciendo un camino para su reconocimiento legal y certificación, lo que les otorga una mayor legitimidad y claridad en su operación.

Por otro lado, la iniciativa COALA (Coalition of Automated Legal Applications),  una organización independiente de cualquier entidad gubernamental o corporación específica, cuyo funcionamiento se basa en la colaboración y contribución de una red global de académicos, expertos en tecnología, juristas, economistas y otros profesionales interesados en el estudio y desarrollo de la interacción entre la tecnología blockchain, contratos inteligentes, criptomonedas y sistemas legales, ha desarrollado un conjunto de recomendaciones y marcos legales para abordar los desafíos específicos de las DAOs (Organizaciones Autónomas Descentralizadas). Estas recomendaciones se centran en proporcionar un marco legal que permita a las DAOs operar eficazmente dentro de los sistemas legales existentes sin comprometer sus principios descentralizados y autónomos. El Modelo de Ley de DAO de COALA busca proporcionar un marco legal flexible que reconozca la naturaleza única de estas entidades. En este modelo, las DAOs pueden obtener reconocimiento legal y ciertos derechos y obligaciones, sin necesidad de adherirse a las normas corporativas tradicionales. El modelo COALA enfatiza la importancia de la equivalencia funcional, permitiendo que las DAOs cumplan con los requisitos legales mediante medios tecnológicos.

Las DAOs representan un cambio fundamental en la forma en que concebimos las estructuras organizativas y la gobernanza. Su integración en el marco legal plantea desafíos significativos pero necesarios. La adaptación de las leyes existentes y la creación de nuevas regulaciones son pasos fundamentales para aprovechar el potencial de estas entidades. Jurisdicciones como Malta y las propuestas de COALA ofrecen un camino hacia adelante, equilibrando la innovación tecnológica con la seguridad y la claridad legal. A medida que avanzamos, es esencial que los juristas, legisladores y tecnólogos trabajen juntos para desarrollar un entorno legal que respalde la innovación y proteja los intereses de todas las partes involucradas.

— Enrique Aznar, Abogado y Profesor Asociado IE Law School

Cómo citar este post: Aznar, E., ‘Desafíos legales y estructuras de las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAOs): Un breve análisis para el marco jurídico actual’, La Clave de BAES, 7 de febrero de 2024, https://www.baeslegalcripto.eu/legalcripto/desafios-legales-y-estructuras-de-las-daos/